Day 497 - Capital of street art
Big cities usually make for a bigger challenge than smaller ones. Normally it’s not enough to find your way to the center of town, chose an accommodation and take it from there. Big cities are complex and consists of very different neighbourhoods that can lead to very different experiences and they’re calling to be discovered. Of course this is only possible with enough time to spare. Step by step you find places you like, shops and restaurants you’d like to visit again and squares or parks that are wonderful for people watching. And with time all these individual POI connect to a very personal „mental map“ and you make the city your own. I find this to be a very intriguing process.
Obviously it helps a lot to know locals that point you in some interesting directions. Again we have been lucky to know someone in Bogotá, though not directly but through our quasi sister-in-law Anne. She got us in touch with Annemone who has been living in the capital for over three years and knows not only the city but also the country very well.
Bogotá is renowned for it lively street art scene and that alone makes a visit worthwhile. Annemone leads the popular Bogotá Graffiti Tour several times a week through the city’s historic quarters and we joined her right on our first day to get to know Bogotás rich subculture. It’s already very interesting to look at the multifaceted graffitis, stencils, stickers and figurines, but to listen to the stories behind their creation and their creators even more so. After all, this art form is not only decorative but an important mouthpiece of society, confronting the beholder with Colombia’s political, social and historical struggles. It’s great way to learn about a country.
Street art in Bogotá is like in most other places not legal, but a very relaxed attitude towards prevails. Some time ago the correspondent law was changed so that street artists can no longer be sentenced to imprisonment when caught. A small monetary penalty is the worst that can, but doesn’t very often, happen. This makes Bogotá extremely attractive to the scene and it reflects in the diversity and quality of the murals. Because the artists can take their time and work in peace without fear of the police, the final products are usually of a much higher quality. Walls of privat houses, restaurants, bars, hostels, etc. are willingly provided for grafiteros. And even public walls are occasionally made available for the artists to bid for. This is also used as a very effective instrument to prevent „tagging“.
Joey
Tag 497 - Street Art Hauptstadt
Eine Großstadt stellt immer eine besondere Herausforderung dar. In der Regel reicht es nicht sich ins Zentrum zu begeben, eine Unterkunft zu suchen und von dort aus die Gegend zu erkunden. Großstädte sind vielschichtig und es gibt sehr unterschiedliche Viertel in denen man ganz unterschiedliche Erfahrungen machen kann und es gilt diese zu entdecken. Das geht natürlich nur wenn man etwas mehr Zeit hat. Nach und nach findet man Orte die man mag, Läden und Restaurants die man gern auch ein zweites Mal besucht und Parks oder Plätze auf denen es sich wunderbar Leute beobachten läßt. Und mit der Zeit verbinden sich diese Punkte zu einer ganz individuellen „Mental Map“ und man macht sich die Stadt auf eine persönliche Art und Weise zu eigen. Das finde ich immer einen spannenden Prozess.
Es hilf natürlich enorm, wenn man jemanden vor Ort kennt der einen ein wenig den Weg weist. In Bogotá haben wir auch mal wieder das Glück gehabt jemanden, zwar nicht direkt, aber über zwei Ecken zu kennen. Unsere quasi-Schwägerin Anne hat uns mit Annemone in Kontakt gebracht, die schon seit über drei Jahren in Bogotá lebt und sowohl die Stadt als auch das Land super kennt.
Bogotá ist berühmt für seine Street Art, für die allein sich ein Besuch schon lohnt. Annemone führt mehrmals in der Woche die beliebte Bogotá Graffiti Tour durch die Innenstadt und so haben wir uns dieser gleich am ersten Tag angeschlossen um diese intensiv gelebte Subkultur der Stadt kennenzulernen. Die vielfältigen Graffitis, Stencils, Stickers, Figuren etc. anzuschauen ist schon toll, aber dazu noch die Hintergründe über die Künstler und Motive zu bekommen ist super spannend. Letztendlich ist diese Kunstform ja auch ein Sprachrohr der Gesellschaft das den Betrachter mit Kolumbiens politischen, sozialen und historischen Themen konfrontiert und man kann so unheimlich viel über ein Land lernen.
Street Art ist auch in Bogotá nicht legal, aber das „Vergehen“ wird sehr nachsichtig behandelt. Vor einiger Zeit wurde das entsprechende Gesetz geändert, sodass die Verschönerung des öffentlichen Raums keine Gefängnisstrafe mehr nach sich ziehen kann sondern maximal eine geringe Geldstrafe, was aber selten vorkommt. Das macht Bogotá für die Szene extrem attraktiv und das spiegelt sich in den vielfältigen „murals“ wieder. Durch dass in Ruhe und ohne Angst vor der Polizei gearbeitet werden kann sind die Endprodukte häufig sehr hochwertig. Wände von Privathäusern, Hostel, Restaurants, etc. werden gerne zur Verfügung gestellt und auch öffentliche Wände werden gelegentlich bereit gestellt um deren Flächen sich die Künstler bewerben können. Das fungiert auch als wirkungsvolles Instrument um weniger schönes „Tagging“ zu vermeiden.
Joey
