Day 484-491 - Guatapé - „Pueblo de Zocalos“
To me the by-name „Village of squares“ seemed to be a bit exaggerated for a hick town that boasts a total of two small squares. Until I found out that I have once more fell into the „spanish-trap“. In Central America the main square in the middle of a town is often called „zocalo“. But just like it happens with a thousand other words a commonly used term in one country can be something totally different in the neighbouring country. I always thought of my spanish as acceptable but every now and again when we enter a new country I fall into despair.
However, the colombian „zocalos“ are colourful 3D-murals that decorate every house in Guatapé without exception. And from this perspective the by-name „Pueblos de Zocalos“ is quite the opposite of exaggerated. I really ask myself how people come up with an idea like that, but I really love it. And they didn’t stop at the base of the buildings where the murals are located. Walls, doors, windows and balconies are painted with much detail and accuracy in bright colours. This must be the most colourful town in all of Colombia if not South America.
We’ve been here for over a week now and really enjoy the tranquillity and manageable size of this town of 5.000 souls and the beautiful nature around it. Every day we meet the same 7 street dogs and watch the same 20 TucTucs roll by and by now even some of the faces we see in the streets seem familiar.
Everything is easy-going and placid except for the long holiday weekend when the city-tired Medellín crowds came rolling in and we could „enjoy“ a boisterous 24/7 entertainment through different public sound systems. This was only topped by a heavy rainfall in the middle of the night that caused a water lever of 1-2 cm INSIDE of our room.
Guatapé is beautifully located on the Peñol-Guatapé Embalse, a reservoir that was damed up in a mountainous area that cause a peculiar shape. Thousands of small bays, inlets and islands form a spectacular lakescape that can be best viewed from atop the 2.135m high „Piedra de Peñol“. The rock in question is a monolith that sits in its surroundings like it just dropped down from the skies.
In 1954 someone climbed up to the top of it for the first time and thought that everybody should be able to enjoy this view. So in one of the crevices a set of 740 steps was installed and nowadays the ascent is fairly risk-free. We were so amazed by the spectacular views over the lake that we came back three times, always hoping that we would catch the perfect sunset for a time-lapse. But as it usually plays out the most beautiful sunset occurred when we were were not on the rock but on the roof terrace of our hotel. Still nice.
Joey
Tag 484-491 - Guatapé - „Pueblo de Zocalos“
„Dorf der Plätze“ fand ich im ersten Moment recht übertrieben für ein kleines Nest das mit genau zwei Plätzen aufwarten kann. Bis mir dann bewusst wurde, dass ich mal wieder in die „Spanisch-Falle“ getappt bin. In Zentralamerika wird der Hauptplatz im Zentrum einer Stadt häufig als “Zocalo” bezeichnet. Aber so wie es mit tausenden anderen Wörtern auch ist, kann eine in einem Land gängig verwendete Bezeichnung im Nachbarland schon wieder was ganz anderes heißen. Mein Spanisch ist an und für sich passabel, aber hin und wieder bin ich nach dem Übertreten einer Grenze in ein neues Land, kurz vorm Verzweifeln.
Wie auch immer, bei den kolumbianischen “Zocalos” handelt es sich um 3D-Wandbilder die an ausnahmslos jedem Haus in Guatapé zu bewundern sind. Und aus dieser Perspektive ist der Beiname „Pueblo de Zocalos“ alles andere als übertrieben. Ich frag mich echt wie man auf so eine Idee kommt, aber mir gefällt’s ganz prima. Und bei den Wandbildern an den Sockeln hat man’s auch nicht belassen, der Rest der Häuser ist in den buntesten Farben und sehr sorgfältig und detailverliebt bemalt. Es muss sich bei dieser Stadt um die farbenfrohste in ganz Kolumbien, wenn nicht sogar Südamerikas handeln.
Wir sind nun seit über einer Woche hier und geniessen die Übersichtlichkeit und Entspanntheit des 5.000-Seelen Dorfes und die herrliche Natur ringsum. Jeden Tag trifft man auf die selben 7 Strassenhunde und 20 TukTuks und auch manch ein Gesicht kommt uns langsam bekannt vor.
Alles sehr beschaulich und unaufgeregt, bis auf das verlängerte Feiertags-Wochenende, das uns mit vollen Straßen und einer 24h Rundum-Beschallung “verwöhnte”. Das wurde dann nurnoch getopt von einem heftigen mitternächtlichen Regenguss, der uns einen Wasserpegel von 1-2 cm IN unserem Zimmer beschert hat.
Guatapé liegt am Peñol-Guatapé-Stausee der in einer Berglandschaft aufgestaut wurde und dadurch eine sehr unübliche Form hat. Tausend kleine Buchten, Landzungen und Inselchen formen eine beeindruckende Seenlandschaft die man am Besten vom „Piedra del Peñol“ begutachtet. Dabei handelt es sich um einen 2.135m hohen Monolithen der in der Landschaft rumsteht als wäre er vom Himmel gefallen. 1954 ist da zum ersten Mal jemand hochgekraxelt und hat sich gedacht, dass doch jeder diesen Anblick genießen können sollte. Daraufhin wurden 740 Stufen in eine Felsspalte gebaut die einen risikofreien Aufstieg ermöglichen. Drei Mal waren wir dort so beeindruckt waren wir vom Anblick und jedes Mal in der Hoffnung einen tollen Sonnenuntergangs-Timelapse einfangen zu können. Der spektakulärste Sonnenuntergang ereignete sich jedoch als wir nicht auf der Aussichtsplattform, sondern auf der Dachterrasse unseres Hotels standen. Auch schön.
Joey
