Day 605-607 - Fun in the dunes and some thoughts on the difficulties of low-budget traveling
So we finally escaped all the exhausting bustle and noise of Lima and were really excited about our next destination Huacachina. A real oasis in the middle of huge sand dunes. During the ride there I prepared myself for spectacular views and relaxing quietness. The around 100m high piles of sand were indeed a vision of delight but the oasis was not exactly quite. The only road around the lagoon was swarmed by tourists and rattling dune-buggies criss crossed the surrounding dunes.
Uli and Stephan had already scouted out the only hotel with secure parking so we made our way there to rest for a while and relax after the long ride in the heat. Unfortunately the night turned into the second worst night of our trip. It was a saturday night and of course we weren’t informed upon check-in that there was a disco in the backyard of the hotel, which we were able to enjoy for free till the morning hours. We didn’t even bother to put in ear plugs, since it was the pounding basses that made the whole bed vibrate and kept us from finding sleep. In between a not so bad rock band played some cover song which made the whole thing only slightly more bearable. On our last day in Lima I had gotten a bit sick, so a nice rest and good nights sleep would have been much appreciated.
The next day we moved to a different hotel where the friendly staff let us park the bikes in the hotel lobby. It was nice and quite there but all good things never seem to come together. Water, power and internet alternately stopped working during our entire stay there.
Some of you might think staying in hotels all the time must be really nice. In our price category though this is only partly true. Looking back on a whole year spent in Latin America, I can only think of a handful of lodgings that were all-round nice places to stay.
I usually report about the nice and interesting places and experiences of our journey, but maybe, for the sake of completeness, I should also tell you about the not so nice parts. Today seems to be a good day for that since I’m currently (but I’m sure not much longer) in a state of being absolutely annoyed with the accumulation of all the little things that don’t quite work in our everyday life. Most things are funny but after a whole year there are moments every now and then where we loose the energy to smile about them.
In the bathroom department for example the habitually as hot advertised showers come to mind, that almost always turn out to be a lukewarm (at best) trickle from the shower head. Dysfunctional toilet flushes and badly installed water taps that move around when trying to open them drive me crazy. Cockroaches under the bed, light switches in absurd places (everywhere but next to the door), un-lockable windows, lamp sockets without light bulbs and electrical outlets that either don’t work at all or the plugs keep falling out, are all a constant part of everyday life too.
The conception of service and how seriously one takes their job is quite different too. Received information categorically have to be questioned thorough since they’re oftentimes downright wrong. Things we have to organise or get done, like changing oil or tires, repairs, find spare parts, receive packages and such can be painfully slow and long-winded. Usually it takes more than one attempt to get things done and all too often we have to extend our stay in the respective place, like we had to last in Lima and Bogota.
The purchase of a sim-card with a data package at an official branch of the leading mobile phone provider can easily take 2,5 hours with the result of it not working properly. But maybe here we just fall victim to our inherent german efficiency and organisation that has been drummed into us since early childhood : )
Oftentimes we find ourselves in situations where we struggle for an insight to what’s going on in people’s heads. Why do peruvian petrol pump attendants always ask whether they should fill up the tank completely and then never do because they attache more importance to produce a nice even value on the meter? Why do cars, trucks and busses always overtake in blind corners where they can’t see the oncoming traffic? Why do they not even move back to their lane when they see us right in front of them?
Why do the cars entering a roundabout have the right of way? It will eventually fill up and then everyone is stuck.
Why is there a police officer at the (functioning) traffic light wildly gesturing and blowing his whistle at green and doing the same when the light is red? Why are indicator lights mere decoration around here? Flashing hazard warning lights can mean anything from „attention, here I come“, „I’m stopping / am already stopped / driving off“ to „it’s raining or foggy“. He who turns left, indicates right and he who wants to let the vehicle behind pass by, indicates left. Or maybe he does want to turn left. Or maybe he just customarily forgot to turn off the indicator. And why does every car have the same annoying alarm system that goes off at the slightest vibration and nobody even pays attention to it?
Why would you stack five different blankets on top of the bed instead of using just one proper one? At a hotel in Ecuador that was swankily called „The International Ramada Inn“ we stayed in a room with a door that had no door handle, knob or anything the like. To open the door we had to clamp our fingernails into the crack of the door and pull it open. But then we had two different types of music playing at an deafening volume in front of our window. That is a very popular way of drawing attention to a store. How can a shop owner spend all day (every day) in such noise without suffering damages to their health? Why does every restaurant have at least one TV switched on that nobody is paying attention to?
A lot of questions that we have not yet found any answers to. (And I have a lot more). But it’s all part of the adventure and time and again a chance to improve our tolerance and patience. Hence I’m gonna stop bitching and let you enjoy the photos of this beautiful place Huacachina : )
Joey
Tag 605-607 - Dünenspaß und ein paar Gedanken zu den Schwierigkeiten des Low-Budget Reisens
Wir waren also endlich der erschöpfenden Wuselei und dem ganzen Krach in Lima entflohen. Um so mehr freuten wir uns auf unser nächstes Ziel Huacachina, eine richtige Oase inmitten von riesigen Sanddünen. Ich war ganz und gar eingestellt auf spektakuläre Aussichten und herrliche Ruhe. Einen tollen Anblick boten die um die 100 m hohen Sandberge auf jeden Fall, aber von Ruhe konnte man nicht gerade sprechen. Die einzige Strasse rings um die Lagune wimmelte von Touristen und überall knatterten Dünen-Buggies durch die Gegend.
Uli und Stefan hatten für uns schon das einzige Hotel mit sicherer Parkmöglichkeit ausgekundschaftet und so sind wir erstmal dort hin um uns von der Fahrt und der Hitze auszuruhen. Leider entwickelte sich die Nacht dann zur zweit-schlimmsten der Reise. Es war Samstagnacht und natürlich hat uns beim Einchecken niemand darüber informiert, dass sich im Hinterhof des Hotels eine Disco befindet die wir bis zum Morgengrauen gratis geniessen durften. Ohropax haben wir erst gar nicht reingemacht, denn es waren hauptsächlich die dumpfen Bässe, die unser Bett vibrieren ließen und uns vom Schlafen abhielten. Zwischendurch spielte eine nicht ganz so schlechte Rockband Cover-Songs, was das Ganze nur unwesentlich erträglicher machte. Am letzten Tag in Lima bin ich ausserdem noch etwas krank geworden sodass ein wenig Ruhe und Erholung gar nicht mal so schlecht gewesen wären.
Am nächsten Tag sind wir in ein anderes Hotel umgezogen wo wir die Motorräder netterweise in der Lobby parken durften. Dort war es zwar ruhig, aber alles Gute ist ja nie beisammen und so fielen abwechselnd Wasser, Strom und Internet aus.
Manch einer mag denken, ständig im Hotel zu wohnen ist bestimmt toll. Aber in unserer Preiskategorie stimmt das nur bedingt. Wenn ich so auf das letzte Jahr in Lateinamerika zurückblicke fallen mir gerade mal eine Handvoll rundum schöner Unterkünfte ein.
Normalerweise berichte ich ja hauptsächlich von den schönen und interessanten Orten und Erlebnissen unserer Reise, aber vielleicht sollte ich der Vollständigkeit halber auch mal von der anderen Seite berichten. Heute ist vielleicht ein ganz guter Moment, da ich mich gerade in einer temporären Phase der absoluten Genervtheit befinde (die sicher bald wieder vorbei ist). Ich finde es momentan eher schwierig die Ansammlung der vielen Kleinigkeiten zu ertragen die hier im Alltag nicht so richtig funktionieren. Über Vieles kann man schmunzeln, aber nach einem Jahr kommt eben dann und wann auch mal ein Moment wo man nicht mehr schmunzeln kann.
In der Rubrik Badezimmer fallen mir da zum Beispiel die immer als heiss angepriesenen Duschen ein, die meist dann doch nur lauwarm (wenn überhaupt) sind und aus 5-7 Strahlen bestehen. Nicht funktionierende Klospülungen und schlecht installierte Wasserhähne die sich im Kreis drehen wenn man sie aufdrehen will machen mich verrückt. Kakerlaken unterm Bett, Lichtschalter an den absurdesten Stellen (nur nicht neben der Tür), nicht verschließbare Fenster, Lampenfassungen ohne Glühlampe und nicht funktionierende Steckdosen oder solche wo die Stecker immer rausfallen, gehören ebenfalls zum Alltag.
Das Verständnis von Service oder wie ernst man seinen Job nimmt ist auch ein recht unterschiedliches. Informationen die man bekommt müssen grundsätzlich sehr kritisch hinterfragt werden, denn sie sind nicht selten schlichtweg falsch. Dinge die wir in unserem Reisealltag so organisieren müssen, z.B. Reifen- und Ölwechsel, Reparaturen, das Organisieren von Ersatzteilen, das Empfangen von Paketen, etc. können schmerzvoll langwierig und umständlich sein, brauchen meist mehrere Anläufe und zwingen nicht selten zu einem verlängerten Aufenthalt am jeweiligen Ort, was wir zuletzt in Lima durchleben mussten.
Die Anschaffung einer Sim-Karte mit Internetzugang in einer offiziellen Niederlassung des größten Mobilfunk-Anbieters Südamerikas kann locker 2,5 Stunden dauern und am Ende funktioniert es doch nicht richtig. Aber in der Hinsicht fallen wir vielleicht einfach unserer von klein auf eingetrichterten deutschen Effizienz und Organisiertheit zum Opfer : )
Oft kommen wir im Alltag in Situationen in denen wir darum ringen zu verstehen was in den Menschen so vorgeht. Warum fragen die peruanischen Tankwarte immer ob sie den Tank voll machen sollen wenn sie ihn dann doch nicht voll machen, sondern mehr Wert darauf legen eine schöne runde Zahl auf die Zapfsäule zu bekommen? Warum überholen Autos, LKWs und Busse in Kurven ohne den Gegenverkehr einsehen zu können? Warum fahren sie nicht wenigstens dann auf ihre Spur zurück wenn sie uns direkt vor sich sehen?
Warum haben die in den Kreisverkehr hinein Fahrenden Vorfahrt? Irgendwann ist der Kreisverkehr immer voll und dann stecken alle fest.
Warum steht an der (funktionierenden) Ampel ein Polizist der wenn grün ist aufgeregt rumfuchtelt und pfeift und wenn rot ist auch? Warum haben Fahrzeuge ihre Blinker hier bloß zur Deko? Ein Warnblinkzeichen kann alles bedeuten von: „Achtung hier bin ich“, „Ich fahr jetzt los / halte an / steh schon“ bis hin zu „es ist neblig oder regnet“. Wer links abbiegt blinkt rechts und wer den Hintermann vorbeilassen will blinkt links. Vielleicht will er aber doch auch links abbiegen oder hat (wie üblich) einfach vergessen den Blinker auszumachen. Und warum haben alle Autos die selbe nervige Alarmanlage die bei der kleinsten Erschütterung anspringen und von niemanden beachtet werden?
Warum stapelt man auf dem Bett fünf verschiedene Decken übereinander statt eine richtige zu verwenden? In einem Hotel in Ecuador, das sich etwas protzig „The International Ramada Inn“ nannte, wohnten wir in einem Zimmer dessen Tür weder Türklinke, Knauf oder sonst irgendetwas hatte. Zum Öffnen der Tür musste wir dann die Fingernägel in die Türritze klemmen und ziehen. Dafür gab es vor dem Fenster zwei verschiedene Musiken in ohrenbetäubender Lautstärke. Eine sehr beliebte Art und Weise auf sein Geschäft aufmerksam zu machen. Wie kann ein Ladenbesitzer den ganzen Tag (jeden Tag) in so einem Lärm verbringen ohne gesundheitliche Schäden davon zu tragen? Warum läuft in jedem Restaurant (mindestens) ein Fernseher den niemand beachtet?
Fragen über Fragen auf die wir bisher noch keine Antworten gefunden haben. (Und ich hab noch viel mehr davon.) Aber das ist eben alles Teil des Abenteuers und immer wieder Gelegenheit seine Toleranz und Geduld auszubauen. Und deshalb hör ich jetzt auf zu meckern und lass euch die Fotos von diesem wunderbaren Ort Huacachina anschauen : )
Joey
