Day 282 - 295
We chose Merida for the desperately needed „work-week“ that in the end turned into two of them. Lots of stuff has accumulated over the past weeks on our to-do-list that needs to be done. We thought Merida would be a good place to be stationary for a while because it offers affordable accommodation, is big enough to provide all the services we need and on top of that some colonial flair. It’s not quite the beauty of a colonial city like Puebla, Morelia or San Cristóbal but it’s nice enough. Though traffic gets really busy around here and the sidewalks are so narrow that you find yourself involuntarily walking in the streets oftentimes. Lots of big busses run up and down the street, never slowing down and sometimes they get so close to the curb that they even rub against it. So it’s always necessary to pay full attention which gets a bit tiring but helps us with staying at the hotel more and getting our work done. Another thing a Caribbean beach couldn’t have provided : )
…
In well measured doses it is something I really enjoy. Roaming through the bustling streets of the city trying to find the things we need. I guess that’s the hunter-gatherer-instincts calling. I can completely immerse myself in the narrow streets of the city and get lost in crowded markets. There is so much to see everywhere, different smells, noises and of course always music coming from somewhere. It’s impossible to soak up everything at once. And even on our street, that I walk down at least once a day for 14 days now, I discover new shops every time. Imagine all the things you miss when passing by only once.
I’m very pleased to have sorted out everything on our list. Especially because in a country like Mexico, getting things done involves a lot of effort. For example tracking down the right oil filters involves talking to at least 10 people, lots of confusion and wrong orders (and we even had the official BMW part number). But in the end I own two of the three in Mexico existing oil filters that fit my bike. Yippie.
While hunting down camera bags I noticed how modern the shopping malls are, that are located a little ways outside the city center. Shinny shops, restaurants and entertainment just like in the western world. One center even had an ice rink in the middle of it. Anyways, we endet up ordering camera bags online but the rest of the things like getting my boots and our chairs repaired, do the oil change, replace the mosquito net and so on can be ticked off.
Meanwhile I was bouncing through the city Daniel got several jobs done that he was working on and also updated parts of our website. And Yolanda kept him busy too. Once again she decided to take some time off and refused to start up again after I shut off the engine in the middle of town. Starter engine and battery gone. Well at least she chose her moment well and didn’t ditch us in the middle of nowhere like that last times. But finding a competent mechanic was equally difficult as finding the oil filters, even though it’s a city with a 1.2 million population. Eventually we were sent to Julio Castillo who immediately struck us as someone who really knows what he’s doing. And on top of that he was really really nice. Fixing bikes is none of my business so I let the guys have their fun and went back only to pick up a smoothly running Yolanda.
…
Here in Merida we had our first contact with a corrupt police officer on this trip. He pulled us over after passing a roundabout. To be fair, we did do something wrong. Just the day before I had come through that same roundabout and thought it was not very clear how one is supposed to take a left turn there. Well, you’re not supposed to take left turns there and I had just ignored the corresponding sign. Usually nothing to worry about in Mexico. But the (motorcycle)cop was already waiting for us. We heard the sirens, pulled over and a long but very friendly conversation began. He told us that we had to pay a horrendous fine, but that he was nice enough to charge only one of us and pretend that the other one didn’t take the wrong turn. After talking for another long while about the bikes, our trip, traffic fines in Germany and how he usually speeds on his Harley, he considered to give us a 50% discount. And in the end we settled on going a few blocks out of sight and giving him a fraction of the original „fine“. With a big grin on his face he said: „See, it’s not expensive, it’s cheap!“
…
Meeting new people is not hard in Mexico. Every time I walk around town I usually get involved in conversations with someone. One encounter was especially warm. While strolling down a street I noticed a chinese restaurant that had yummy looking food displayed. I paused for a moment and instantly was pulled into the restaurant to taste the different dishes. We had eaten not too long ago so I promised to come back some other time. Said and done we returned a few days later and were welcomed with great joy of reunion. The food was so tasty that we returned the next day for more of it. And this time we were greeted with big hugs and more delight. The couple that runs the restaurant had us participate in a Skype video call with the family in China and showed us photos from back home. This might be “event gastronomy” : )
Joey
Tag 282 - 295
Wir haben Merida ausgewählt für eine dringend benötige „Arbeitswoche“ aus der letztendlich zwei geworden sind. Eine ganze Menge Sachen haben sich in der letzten Zeit auf unserer To-Do-Liste angesammelt, die wirklich mal erledigt werden müssen. Wir dachten Merida ist ein guter Ort um eine Weile stationär zu sein, denn es gibt günstige Unterkünfte und es ist groß genug, dass es über alle benötigten Dienstleistungen verfügt und außerdem noch über etwas koloniales Flair. Es ist jetzt nicht so schön wie Puebla, Morelia oder San Cristóbal, aber es ist schön genug. Allerdings ist der Verkehr schon recht belebt und die Bürgersteige sehr schmal, so dass man sich des öfteren ungewollt auf der Straße wiederfindet. Unzählige Busse rasen die Straßen rauf uns runter, so dicht an der Bordsteinkante, dass sie manchmal dran schleifen. Man muss also ständig aufpassen und das ist anstrengend, hilft uns allerdings auch dabei mehr Zeit im Hotel zu verbringen und zu arbeiten. Das hätte ein Karibikstrand auf jeden Fall nicht geschafft : )
…
Durch die geschäftigen Straßen einer Stadt zu streifen auf der Suche nach Dingen die wir gerade brauchen ist ja etwas was ich (gut dosiert) total gerne mag. Das sind wohl die Jäger und Sammler Instinkte die da durchkommen. Ich liebe es komplett einzutauchen ins Gewusel der kleinen Gässchen und belebter Märkte. Überall gibts soviel zu sehen, so viele Gerüche und Geräusche und von irgendwoher kommt immer laute Musik. Es ist unmöglich all diese Eindrücke auf einmal aufzunehmen. Selbst auf unserer Straße, die ich mindestens einmal am Tag und das schon seit 14 Tagen, entlanglaufe, entdecke ich ständig neue Geschäfte. Da kann man sich vorstellen, was man alles verpasst, wenn man irgendwo nur einmal lang geht.
Ich bin sehr zufrieden mit mir, dass ich alle zu besorgende Dinge unserer Liste zusammen getragen habe. Ganz besonders, weil es in einem Land wie Mexiko immer mit erhöhtem Aufwand verbunden ist, etwas zu erledigen. So zum Beispiel muss man um die richtigen Ölfilter zu besorgen, mit mindestens 10 verschiedenen Leuten sprechen, viele Unklarheiten beseitigen und Fehlbestellungen zurückgeben. Und das alles, obwohl wir die offizielle BMW Teile-Nummer hatten. Aber nun besitze ich 2 der 3 in Mexiko existierenden Ölfilter für meinen Motorradtyp. Jippie.
Während meiner Jagt nach Kamerataschen ist mir aufgefallen, wie modern die Shopping-Center, die sich etwas außerhalb des Zentrums befinden, sind. Schicke Läden, tolle Restaurant und Entertainment, genau wie bei uns in der westlichen Welt. Eins der Center hatte sogar eine Schlittschuhbahn in der Mitte.
Letztendlich haben wir die Kamerataschen zwar online bestellt, aber den Rest von der Liste, wie ein neues Moskitonetz, Ölwechsel beider Motorräder, meine Stiefel und unsere Stühle reparieren lassen etc. kann ich nun abhaken.
Währenddessen ich durch die Stadt gesprungen bin hat Daniel einige Jobs fertig gemacht und auch Teile unserer Webseite überarbeitet. Und Yolanda hat auch verhindert, dass sich Langeweile breit macht. Sie hat sich mal wieder entschlossen eine Auszeit zu nehmen und weigerte sich anzuspringen, nachdem ich mitten in der Stadt den Motor ausgemacht hatte. Anlasser und Batterie futsch. Naja, wenigstens hat sie sich einen guten Moment ausgesucht und ist nicht mitten im Nirgends kaputt gegangen wie die letzten Male. Einen kompetenten Mechaniker zu finden war ähnlich schwierig wie die Suche nach den Ölfiltern, selbst in einer Millionenstadt. Letztendlich hat uns jemand zu Julio Castillo geschickt und wir haben auf Anhieb gemerkt, da hat jemand echt Ahnung von dem was er macht. Und obendrauf war er auch noch super nett. Motorräder reparieren gehört nicht in meinen Zuständigkeitsbereich, deshalb hab ich die Männer alleine Spaß haben lassen und hab Yolanda erst abgeholt als sie wieder schnurrte.
…
Hier in Merida haben wir auch unseren ersten Kontakt mit einem korrupten Polizisten gemacht, der uns hinter einem Kreisverkehr aus dem Verkehr geangelt hat. Zugegebenermaßen waren wir nicht ganz unschuldig. Den Tag davor bin ich durch den selben Kreisverkehr gekommen und dachte mir, es ist ja wirklich nicht sehr eindeutig, wie man hier links abbiegen soll. Ninja, man soll dort nicht links abbiegen und ich hatte das entsprechende Schild ignoriert. Normalerweise nichts, worüber man sich in Mexiko Gedanken machen müsste. Aber der (Motorrad)Polizist hat schon gewartet. Wir hörten die Siren, sind rechts ran gefahren und ein langes, aber sehr freundliches Gespräch begann. Er sagte uns wir müßten eine übertrieben hohe Strafe bezahlen, aber er wäre ja so nett und würde so tun als wäre nur einer von uns falsch abgebogen und der andere geradeaus weitergefahren. Nachdem wir ausgiebig über die Motorräder, unsere Reise und Bußgelder in Deutschland geredet hatten und er uns erzählte, dass er mit seiner Harley auf der Autobahn immer zu schnell fährt, hat er einen Rabatt von 50% in Erwägung gezogen. Und am Ende einigten wir uns darauf, ein paar Blocks um die Ecke zu fahren, außerhalb der Sichtweite von Passanten und gaben ihm einen Bruchteil dessen was die „Strafe“ ursprünglich kosten sollte. Mit einem breiten Grinsen im Gesicht sagte er: “siehst Du, ist gar nicht teuer, ist billig!“
…
Neue Kontakte knüpfen geht in Mexiko auch sehr schnell. Jedes Mal wenn ich durch die Stadt bummelte bin ich mit irgend jemanden ins Gespräch gekommen. Eine Begegnung war besonders herzlich. Ich kam an einem Chinaimbiss vorbei wo das Essen in der Auslage sehr lecker aussah. Einen kurzen Moment stand ich da und schaute und schwups wurde ich in den Laden reingezogen und durfte alles verkosten. Da wir aber kurz vorher gegessen hatten versprach ich ein anderes Mal wiederzukommen. Das taten wir dann auch und es gab ein großes Hallo und Wiedersehensfreude. Da das Essen geschmeckt hat sind wir am nächsten Tag noch einmal hin und wurden diesmal sogar mit Umarmung und noch mehr Freude begrüßt. Das chinesische Pärchen, dass den Laden schmeisst band uns auch gleich ins Skype-Gespräch mit der Familie in China ein und wir bekamen Fotos aus der Heimat gezeigt. Das nenn ich mal Erlebnisgastronomie.
Joey
